Dominicaanse Republiek vakantie: alles wat je wilt weten

Een Dominicaanse Republiek vakantie combineert lange witte stranden met bergen, watervallen, een levendige muziekcultuur en de oudste koloniale stad van Amerika. Vanuit Nederland vlieg je er rechtstreeks naartoe, en je vindt er zowel grote all-inclusive resorts als kleinschalige pensions in vissersdorpjes.

In dit artikel lees je wat je moet regelen voor vertrek, wanneer het weer het beste is, welke regio bij jou past en hoe je je verplaatst. Ook krijg je eerlijke tips over kosten, gezondheid en veiligheid, zodat je goed voorbereid vertrekt.

Je Dominicaanse Republiek vakantie voorbereiden

Nederlanders hebben voor een toeristisch verblijf tot 30 dagen geen visum nodig. De toeristenkaart die vroeger bij aankomst betaald moest worden, zit bij reizen per vliegtuig inmiddels in de prijs van je ticket, net als de vertrekbelasting. Wat je wel zelf moet doen:

• Paspoort: neem een paspoort mee dat nog minstens zes maanden geldig is. Voor EU-burgers gold de afgelopen tijd een tijdelijke, soepelere regel, maar met zes maanden geldigheid zit je altijd goed.
• E-Ticket: iedere reiziger vult voor de heenreis en de terugreis een gratis digitaal formulier in op de officiële website van de Dominicaanse migratiedienst. Je krijgt een QR-code die je bij de incheckbalie en de grens laat zien. Let op voor sites die er geld voor vragen.
• Langer blijven: blijf je langer dan 30 dagen, dan betaal je bij vertrek een extra bedrag dat oploopt met de lengte van je verblijf.

Er zijn geen verplichte vaccinaties als je rechtstreeks uit Nederland komt, maar er is wel een vaccinatieadvies, bijvoorbeeld voor hepatitis A en DTP. Laat je een paar weken voor vertrek adviseren door de GGD of een reisvaccinatiebureau. Check ook altijd het actuele reisadvies van de Rijksoverheid en zorg voor een reisverzekering met goede medische dekking.

Beste reistijd voor de Dominicaanse Republiek

Het is er het hele jaar warm, met temperaturen die overdag meestal tussen de 27 en 32 graden liggen. De zeewatertemperatuur is altijd aangenaam. Het verschil zit vooral in regen, luchtvochtigheid en het orkaanseizoen. De droge periode van december tot en met april is het populairst, zeker rond kerst en in de Nederlandse voorjaarsvakantie. In de zomer is het heter en valt er vaker een flinke bui, meestal kort.

Het orkaanseizoen loopt officieel van 1 juni tot en met 30 november, met de grootste kans op stormen van augustus tot en met oktober. Een orkaan treft het land niet elk jaar, maar houd tijdens je reis het nieuws en de berichten van je accommodatie in de gaten. Een ander punt is sargassum, bruin zeewier dat vooral in de warmere maanden aanspoelt op sommige stranden, met name aan de oostkust. Wil je in de zomer of het najaar juist zeker zijn van rustiger weer, dan is een eiland buiten de orkaangordel een alternatief; lees bijvoorbeeld onze tips voor een vakantie op Curaçao.

Periode	Weer	Drukte en prijzen	Bijzonderheden
December tot en met april	droog, zonnig, iets minder vochtig	hoogseizoen, hogere prijzen	walvissen bij Samaná van half januari tot eind maart
Mei en juni	warm, meer buien	rustiger, voordeliger	begin van het regenseizoen
Juli en augustus	heet en vochtig, korte buien	druk door zomervakanties	kans op sargassum en tropische stormen
September tot en met november	heet, natste periode	laagseizoen, laagste prijzen	piek van het orkaanseizoen

Welke regio past bij jou?

De Dominicaanse Republiek beslaat het oostelijke deel van het eiland Hispaniola en is groter dan veel mensen denken. Iedere regio heeft een eigen karakter.

Punta Cana en Bávaro

De oostpunt is het bekendste gebied, met kilometers palmstrand en de meeste grote all-inclusive resorts. Ideaal als je vooral wilt ontspannen. Hier ligt ook het grootste vliegveld van het land.

Bayahibe en Isla Saona

Iets ten westen van Punta Cana ligt het rustige vissersdorp Bayahibe, vertrekpunt voor boottochten naar Isla Saona in het nationale park Cotubanamá. Ook duiken en snorkelen zijn hier goed.

Samaná en Las Terrenas

Het schiereiland in het noordoosten is groen en minder toeristisch. Je vindt er rustige stranden, watervallen zoals El Limón en, in de winter, bultruggen die in de baai hun jongen krijgen.

Puerto Plata en Cabarete

De noordkust is populair bij actieve reizigers. Cabarete is een bekende plek voor kitesurfen en windsurfen, en rond Puerto Plata kun je met een kabelbaan de berg Isabel de Torres op.

Santo Domingo

De hoofdstad heeft met de Zona Colonial de oudste Europese stad van Amerika, op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Een of twee dagen zijn genoeg om de kathedraal, het Alcázar de Colón en de straatjes te bekijken.

Het binnenland

Rond Jarabacoa en Constanza in de Cordillera Central is het koeler. Je kunt er wandelen, raften en de hoogste berg van het Caribisch gebied, Pico Duarte, beklimmen.

All-inclusive of zelf rondreizen?

Veel Nederlanders boeken een all-inclusive verblijf in Punta Cana of Puerto Plata. Dat is makkelijk: eten, drinken en vaak ook activiteiten zijn geregeld, en je weet vooraf wat je kwijt bent. Het nadeel is dat je weinig van het land ziet als je het resort nauwelijks verlaat. Een tussenweg is een week resort combineren met een paar dagen op eigen houtje, bijvoorbeeld in Santo Domingo of op Samaná.

Een rondreis op eigen gelegenheid kan ook goed. Een realistische route van twee weken is bijvoorbeeld: Santo Domingo (twee dagen), Jarabacoa (twee dagen), de noordkust bij Cabarete (drie dagen), Samaná en Las Terrenas (vier dagen) en afsluiten in Bayahibe of Punta Cana (drie dagen). Reken op lange reisdagen; de wegen zijn redelijk, maar je rijdt in en rond steden langzaam.

Proeven van de cultuur

Wie het resort uit gaat, merkt al snel hoe belangrijk muziek en eten zijn. Merengue en bachata hoor je overal, van de bus tot het strandtentje, en in veel plaatsen kun je op een avondje uit of tijdens een les een paar passen leren. Het nationale gerecht heet la bandera: rijst, bonen en vlees, vaak met salade en gebakken bakbanaan. Probeer ook sancocho, een stevige stoofpot, en verse vis in de kustplaatsen. Koffie en cacao worden in het land zelf verbouwd; rond Jarabacoa en in de regio rond San Francisco de Macorís kun je plantages bezoeken. De mensen zijn meestal open en hartelijk. Met een paar woorden Spaans maak je snel contact, want buiten de toeristische gebieden wordt weinig Engels gesproken.

Vervoer op het eiland

Rechtstreekse vluchten vanuit Amsterdam gaan vooral naar Punta Cana en duren ongeveer negen tot tien uur. In de Nederlandse zomer is het tijdsverschil zes uur, in de winter vijf uur. Ter plekke heb je deze opties:

• Huurauto: geeft de meeste vrijheid, maar het verkeer is chaotisch. Er wordt hard gereden, inhalen gebeurt aan beide kanten en er zijn veel scooters. Rijd niet in het donker en neem een internationaal rijbewijs mee.
• Langeafstandsbussen: maatschappijen als Caribe Tours en Metro rijden tussen de grote steden. Ze zijn comfortabel en betaalbaar.
• Guaguas: lokale minibusjes die overal stoppen. Goedkoop en een ervaring, maar vaak vol.
• Taxi en apps: in Santo Domingo en Santiago werkt Uber goed. Bij resorts spreek je met taxi’s vooraf een vaste prijs af.
• Motoconchos: brommertaxi’s zijn goedkoop, maar onveilig. Gebruik ze liever niet.

Geld, prijzen en fooien

De munteenheid is de Dominicaanse peso. In toeristische gebieden worden Amerikaanse dollars vaak geaccepteerd, maar je krijgt een betere prijs als je in peso’s betaalt. Pinnen kan bij geldautomaten van banken; gebruik bij voorkeur automaten in een bankkantoor of winkelcentrum. In hotels, restaurants en grotere winkels kun je meestal met een creditcard betalen.

Op de rekening in restaurants komen standaard 18 procent btw (ITBIS) en 10 procent servicekosten. Een kleine extra fooi voor goede bediening wordt gewaardeerd, maar is niet verplicht. In all-inclusive resorts geven veel gasten af en toe een fooi aan het personeel. Excursies zoals een boottocht naar Isla Saona of walvissen kijken bij Samaná boek je bij erkende aanbieders; vergelijk prijzen en lees reviews.

Gezondheid en veiligheid

De meeste reizen verlopen zonder problemen, maar met een paar voorzorgsmaatregelen houd je het zo:

• Water: drink geen kraanwater. Gebruik flessenwater, ook voor tandenpoetsen als je gevoelig bent.
• Muggen: dengue komt voor. Gebruik een middel met DEET en draag ’s avonds lange mouwen.
• Zon: de zon is fel, ook als het bewolkt is. Smeer goed in.
• Zee: aan sommige stranden, vooral aan de noordkust, kunnen sterke stromingen staan. Let op de vlaggen.
• Criminaliteit: zakkenrollerij en diefstal komen voor, zeker in drukke delen van de steden. Draag geen opvallende sieraden, laat je spullen niet onbeheerd op het strand liggen en neem ’s avonds een taxi.

Medische zorg is in de toeristische gebieden en Santo Domingo redelijk tot goed in privéklinieken, maar duur. Daarom is een goede reisverzekering echt nodig.

Veelgestelde vragen